産業革命期は、18世紀から19世紀にかけて、特にイギリスで工業と経済の劇的な変革をもたらしました。この時期、紡機と織機の技術が劇的に進化しました。それぞれの機械の進化は、互いに影響を及ぼしながら進んでいきました。
紡機（紡績機）の進化
ジェニー紡績機
ジェームズ・ハーグリーヴズによって1764年に発明されました。この機械は、それまでの単一スピンドルの紡績機に比べ、同時に複数の糸を紡ぐことができ、生産性を大幅に向上させました。
水力紡績機
リチャード・アークライトが1769年に特許を取得しました。水力を使用して動かすことにより、より強力で大量の糸を生産することが可能になりました。この技術は大規模工場での生産を可能にしました。
ミュール紡績機
1779年にサミュエル・クロンプトンによって開発され、この機械はジェニー紡績機と水力紡績機の利点を組み合わせたもので、細くて丈夫な糸を生産できるようになりました。これにより高品質の布地の生産が可能になりました。
織機の進化
飛び杼
ジョン・ケイが1733年に飛び杼を発明しました。これにより、手動で杼（ひ）を動かす必要がなくなり、一人の織工がより広幅の布を素早く織ることができるようになりました。
力織機
エドマンド・カートライトが1784年に初めて開発した自動織機。この機械は水力や後には蒸気力で駆動され、布地の生産速度をさらに向上させました。
共進化と社会への影響
技術の共進化
紡機と織機がそれぞれの進化によって、より多くの糸が必要になるとともに、それを織り上げる能力も拡大しなければなりませんでした。これにより、両者は相補的に進化し、工場生産の効率を高めていきました。
労働と社会の変化
これらの機械の登場により工場制度が確立され、多くの労働者が纏めて管理される大規模な生産体制が生み出されました。この流れは、農村社会から都市型工業社会への急速な変化を促進しました。
経済への影響
生産性の向上により、布地は安価に大量生産できるようになり、手工的生産にとどまっていた衣服の価格が下がることで一般市民の生活水準が向上しました。また、製造業の成長は貿易を活発化し、特にイギリスを世界の工業の中心地にしました。
このように、産業革命期における紡機と織機の共進化は、技術革新だけでなく、社会的、経済的にも極めて大きな影響を与えました。
共進化に遅れた部門・機械
ほとんどイギリスを舞台として、産業革命期に紡機と織機は共進化を遂げ、動力革命の恩恵を受け、鉄化も実現しています。これにより、糸と織物は世界中に溢れかえりました。
ところが、織物を裁断して縫製する部門、すなわち裁縫部門（良品生産部門）は手工的生産にとどまったままでした。この部門に動力自動化と素材鉄化を遂げた機械が開発・投入されたのは1850年頃のアメリカ合衆国でした。この機械を裁縫機（ミシン）といいます。
ミシンが開発されるまでの半世紀以上の間、手縫いの労働者は大変忙しかったようです。
機械生産された服地が溢れかえると、裁縫師、衣服製造女工、手縫い女工等の数も増すが、これはミシン登場までのことである。 Karl Marx, “Das Kapital”, Karl Marx – Friedrich Engels Werke, Bd. 23, Dietz Verlag, 1962, S. 468.
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